Gesellschaftliche Themen prägen Ben Reichel von Anfang an. Bereits als Student des Kommunikationsdesigns gestaltete er für Auftraggeber wie die Tagesthemen, das Deutsche Schauspielhaus und den ZEIT Verlag. Nach dem Abschluss leitete er Projekte bei der Hamburger Agentur Blum, wo er die Kommunikationsdesignerin Ruth Baum kennenlernte – es begann eine enge Zusammenarbeit.

Später wechselte Ben in die Freiberuflichkeit – und in die Freiwilligenarbeit: Bei Amnesty International arbeitete er an der Veränderung gesellschaftlicher Strukturen mit. An der KW Design Akademie unterrichtete er Social Marketing in Kooperation mit NGOs und Stiftungen. Dort traf er auf Finn Priebe, der schon als Student »Gestaltung mit Haltung« und Programmierung verband.

Nach Finns Studium kreuzten sich die Wege der beiden erneut. Was als interdisziplinäres Netzwerk aus Strategie, Kreation und Technik begann, führte 2016 zur Gründung des Designstudios Brennwert. Kurz darauf kam Ruth mit ihrer Expertise für komplexe Publikationen und ihrem Gespür für Sprache hinzu und machte das Trio komplett.